به طور کلی قالب ابزار ساخت هر نوع محصول صنعتی است به صورتی که شکل وساختار محصول دلخواه را به خود می گیرد. به همین منظور قالب سازی اولین قدم برای تولید محصول می باشد.

تاریخچه:

حدود پنج هزار سال قبل انواع قالب سازی اولیه مشاهده شده است. در گذشته از چوب گچ سنگ و ماسه برای قالب سازی استفاد می شده است. قالب سازی از قدیم تا کنون بنا بر یک تعریف معرفی شده است: قالب سازی یک فرآیند تولیدی برای تولید قطعات با تزریق مواد به یک قالب است. قالب سازی مدرن را می توان با یک سری از مواد، از جمله فلزات، شیشه ، الاستومرها، پلیمرهای گرمانرم و گرماسخت و … ، انجام داد.

روش های قالب سازی

برای ساخت قالب از روش های مختلفی استفاده می شود که که با توجه به قطعه نهایی و ویژگی‌هایی که از آن قطعه مورد انتظار است نوع قالب نیز ساخته میشود. به طور کلی قالب‌ها را می‌توان به چهار دسته تقسیم کرد:

1. قالب های ریخته گری 
2. قالب های تزریق پلاستیک
3. قالب های آهنگری
4. قالب های پرسی

برای تولید تمام قطعاتی که به روش ریخته گری ساخته می‌شوند نیاز به تهیه قالب می‌باشد. حال جنس و ویژگی‌های قطعه است که روش ریخته گری را تعیین می‌کند و بر این اساس نوع قالب تعیین می‌شود.قالب‌های ریخته گری به سه دسته زیر تقسیم می شوند، که هرکدام کاربرد خاص خود را دارند.

1. قالب‌های دایکاست(High pressure)
2.  قالب های ریژه (low pressure)
3. قالب‌های ماسه‌ای (sand)

نام و شیوه کار قالب‌ها بسته به نوع مواد مصرفی و نوع شکل دهی انها تغییر می‌کند. 

قالب‌ها بر اساس مواد محصول: 

•  قالب‌های پلاستیک                                   -  سنگ
• فلزی                                                    - سیمانی
• گلی                                                     - گچی
• شیشه                                                    - کاغذ
• سرامیک                                                 - پلیمر
• چوب                                                   - پارچه
• فوم                                                      - مواد خوراکی … . 

قالب‌ها بر اساس شکل دهی وشیوه کار روی محصول: 

• قالب‌های پرسی                          -  تزریقی
• فشاری                                     -  درون گرمایی درون سرمایی 
• برشی                                       -  فرم دهی
• خم کاری                                  -  کسترود
• لرزشی                                     -  فشار هیدرولیک
• فشار باد                                   -   فشار اب 
• سایشی و… . 

قالب‌ها بر اساس جنس قالب: 

• قالب‌های فلزی                      -  چوبی
• پلیمری                                -  سیمانی
• گچی                                  -  گلی
• پارچه                                 -  سنگ
• لاستیکی و … .